Manakin Nature Tours

Programa de mentorías empresariales, Pueblos Palafitos de Colombia, cambiando un pasado violento por biodiversidad y paisaje

“Manakin Nature Tours fue nominado como uno de los finalistas de la 4ª Edición de los Premios de Turismo Responsable de WTM Latín América para la categoría 03: Mejores iniciativas para promover el impacto socioeconómico y la construcción de paz a través del turismo”

World Travel Market Latin America es un evento líder en la industria de viajes y turismo que reúne a profesionales de todo el mundo para discutir tendencias, oportunidades y desafíos en el sector. WTM Latin America promueve el turismo responsable y sostenible, reconociendo y premiando las mejores prácticas en la industria.

En este contexto, Manakin Nature Tours se embarca en el PROGRAMA DE MENTORÍAS EMPRESARIALES de los PUEBLOS PALAFITOS DE COLOMBIA, con el objetivo de promover un turismo responsable y contribuir a la construcción de la paz a través del turismo.

Manakin va más allá de ser una agencia de viajes, queremos ser un ejemplo de empresa ligada a la conservación de la naturaleza y desarrollo social, creemos que el éxito del turismo para el país está en la inclusión de todos los actores de la cadena de valor, procurando, la sostenibilidad, la responsabilidad y el respeto por el medio ambiente.

Manakin Nature Tours se enfoca en tres áreas de acción con el propósito de fomentar un turismo de calidad, con responsabilidad social y un compromiso firme con la conservación del medio ambiente. Nuestro principal enfoque está en la operación de tours de observación de aves y vida silvestre, siempre colaborando con destinos que promueven la preservación del entorno natural, la gestión sostenible de los recursos y la prestación de servicios turísticos de primer nivel.

En una de las líneas de trabajo, nos centramos en actividades de consultoría, donde desarrollamos principalmente cursos de entrenamiento en guianza turística, asesoramiento para la creación de empresas, evaluaciones de viabilidad turística, inventarios biológicos e investigación científica. Esta línea no solo nos brinda la oportunidad de desarrollar programas de responsabilidad social, sino que también sirve como fuente de inspiración para nuevos proyectos e ideas.

Nuestra destacada iniciativa, el Programa de Mentorías Empresariales, surge de la necesidad de crear nuevos productos turísticos en destinos con un gran potencial, como en este caso los Pueblos Palafitos de Colombia. Capacitamos a emprendedores locales para desarrollar operaciones turísticas de calidad y adaptadas a las necesidades del cliente. Este programa no solo beneficia a las comunidades al promover su desarrollo, sino que también representa una inversión a mediano plazo para las empresas que desarrollen este tipo de programas.

En octubre de 2022, como parte del proyecto Paisajes Sostenibles – Herencia Colombia, respaldado por la Unión Europea y ejecutado por el Invemar (Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras José Benito Vives de Andreis), Manakin Nature Tours recibió una invitación para ofrecer una capacitación en aviturismo. Durante esta capacitación, pudimos apreciar un potencial impresionante en aves, biodiversidad y naturaleza en el área, así como una riqueza histórica, cultural y experiencial que merecía ser destacada y aprovechada, no solo por la industria turística nacional, sino principalmente por sus residentes. Además, identificamos varios emprendimientos turísticos locales que se destacaban en sus comunidades, comprometidos con el desarrollo de su región y con el deseo de progresar.

En este contexto, la Ciénaga Grande de Santa Marta ubicada en la costa caribe colombiana en el departamento de Magdalena, se destaca por su resiliencia y sobrevivencia en un paraíso de biodiversidad que ha sido afectada en el tiempo por múltiples problemas. Estos desafíos, sumados al aislamiento en el que se encuentran dos de sus comunidades más emblemáticas, Nueva Venecia y Buenavista, con cerca de 5000 habitantes, han limitado las oportunidades de educación y desarrollo socioeconómico en los llamados Pueblos Palafitos de la Ciénaga Grande de Santa Marta. A pesar de esto, estas comunidades pesqueras, arraigadas en la historia, la cultura y la riqueza natural, muestran una determinación para progresar, aunque su presencia y potencial apenas sean reconocidos a nivel nacional.

¿Qué fue lo que se realizó? Durante 8 meses junto con el Invemar se llevó a cabo un programa de mentorías empresariales en colaboración con emprendimientos locales en pueblos palafitos. Fueron más de 400 horas de capacitación, lideradas por 11 expertos que permitieron fortalecer a estos emprendimientos en diversas áreas.

Este programa se dividió en 6 pasos estratégicos:

1. Legalidad en la operación del turismo: Realizamos un diagnóstico legal de cada emprendimiento y se orientaron en cuanto a la documentación que requerían para la ejecución de paquetes turísticos y el establecimiento de empresas de turismo.

2. Identidad empresarial: Desarrollamos una identidad corporativa sólida, tanto la narrativa como la imagen de cada emprendimiento. Colaborativamente, se diseñó un símbolo distintivo y creado material visual para respaldarlo. Además, se generó contenido fotográfico y audiovisual para ser utilizado en futuras campañas promocionales y publicitarias.

3. Desarrollo del producto: Creamos productos turísticos basados en la cotidianidad de la comunidad, sus costumbres y la riqueza natural e histórica.

4. Planificación, operación y ejecución de tures: Construimos estrategias para añadir valor al servicio ofrecido, así como definir los procedimientos específicos en cada etapa de la actividad turística. Además, se proporcionaron capacitaciones en técnicas de guianza y habilidades operativas para garantizar experiencias turísticas excepcionales.

5. Comercialización y ventas: Orientamos y enseñamos sobre el costeo, la comercialización y la venta de productos turísticos. Juntos exploramos diversos canales de comercialización y desarrollamos estrategias para costear los productos, asegurando su competitividad y calidad.

6. Conexión con el sector turístico nacional: Motivamos la asociatividad y participación en eventos, ferias y ruedas de negocios a nivel nacional. Además, promovimos su participación activa en los canales de comercialización turística para ampliar su alcance y presencia en el mercado.

De esta manera y como resultado de estas mentorías se contribuyó a posicionar este lugar, su comunidad y su estilo de vida en el mapa turístico nacional de destinos turísticos emergentes, siendo ahora uno de los más prometedores en la costa caribe colombiana. Manakin lideró este proceso, involucrando a todos los participantes para beneficio mutuo y en línea con los objetivos del programa.

Un caso inspirador que ilustra los resultados del programa es el de “Viajando con Gaby”, un emprendimiento liderado por Gabriela Moreno en Nueva Venecia. Gracias a las mentorías ofrecidas por el programa, Gaby y otros emprendedores locales, como Paraíso Veneciano, Brisas de Venecia, Ciénaga y Palafitos con Amed, así como Edrulfo el Artesano, han logrado destacarse como representantes de sus comunidades en ferias tanto regionales como nacionales. Además, han tenido la oportunidad de participar en la operación de empresas tanto nacionales como extranjeras, contribuyendo así al desarrollo turístico local y regional.

Nos enfrentamos ahora a un desafío aún mayor: replicar este programa de mentoría en las cinco regiones del país, tales como Vista Hermosa en Meta, Sierra Nevada de Santa Marta y Serranía de Perijá en el Caribe Colombiano, e incluso en territorios latinoamericanos. Además, hemos reconocido la importancia de fortalecer los procesos de gobernanza, asociatividad comunitaria, resolución de conflictos y desarrollo social como aspectos clave del programa.

Estamos en la búsqueda de apoyo en fondos de desarrollo social y económico para expandir nuestras actividades y seguir promoviendo el desarrollo comunitario a través del turismo sostenible.

Agradecemos esta nominación, que reconoce nuestro compromiso por el turismo responsable y la construcción de paz a través del turismo.  Seguiremos trabajando para lograr grandes cambios por medio del turismo para que, no solo beneficie a todas las partes involucradas, sino que también contribuya al desarrollo sostenible de nuestro país. ¡Gracias a todos por el apoyo!